Surplombant les garrigues montpelliéraines à 190m d’altitude, sur près de 20 hectares, l’oppidum de Murviel-les-Montpellier, aussi appelé Oppidum d’Altimurium ou du Castellas, est un des plus importants oppidums de la région, avec ceux d’Ensérune ou d’Ambrussum. Occupé à partir du IIème siècle avant notre ère, la ville est rapidement un site important, protégée dès le Ier siècle avant notre ère par un mur cyclopéen monumental de presque 2km de long. La ville elle même se divise en deux zones : la ville haute au sommet de la colline et la ville basse sur les versants, descendant presque jusqu’à la ville actuelle.

Les vestiges les plus importants, outre le mur cyclopéen qui aura donné son nom au village de Murviel, concernent le quartier monumental romain, installé entre la ville haute et la ville basse de l’oppidum. Autour d’une grande place de 75m de long, ce quartier romain est composé de salles adossées à la colline, de 2 grands portiques disposés de chaque côté de la place, ainsi qu’un grand bâtiment d’ordre corinthien, certainement un temple.

L’oppidum d’Altimurium n’a été fouillé que sur une partie très limitée de son espace. Toujours en cours de fouilles régulières, une grande partie du domaine a été racheté par le département qui en protége ainsi les vestiges et qui a ouvert au public un site historique majeur de la région montpellièraine. L’accés aux vestiges est ainsi libre et gratuit et sera l’occasion d’une ballade pleine de découvertes.

Le plus simple est de se garer près de la fontaine romaine dans le village pour ensuite découvrir à pied tous les vestiges de l’oppidum. Une randonnée est proposée et expliquée à l’entrée des parkings voitures sur le site.

A noter qu’un musée archéologique présentant les résultats des fouilles du site est ouvert dans le village sur rendez-vous au 04 67 47 71 74.